잠든 사이 종아리가 갑자기 뭉치고 심하게 아프면 흔히 ‘쥐가 났다’고 합니다. 대부분은 근육 경련으로 잠시 뒤 풀리지만, 반복되거나 다른 증상이 동반되면 원인을 살펴야 합니다.

경련이 생겼을 때와 평소 예방법

경련이 시작되면 무릎을 편 상태에서 발끝을 몸 쪽으로 천천히 당겨 종아리를 늘려 보세요. 통증이 가라앉은 뒤 가볍게 걷거나 따뜻한 찜질을 하면 도움이 될 수 있습니다. 발을 갑자기 세게 당기거나 아픈 부위를 강하게 누르는 것은 피하세요. 평소에는 잠들기 전 종아리와 발목을 부드럽게 스트레칭하고, 운동 뒤에는 수분을 보충하는 것이 좋습니다. 장시간 서 있거나 활동량을 갑자기 늘린 날에는 근육이 피로해 경련이 생길 수 있습니다.

반복될 때 확인할 점

야간 경련은 특정 원인을 찾기 어려운 경우도 있지만, 탈수나 일부 약물, 임신, 신경·혈관 질환과 관련될 수 있습니다. 약을 복용한 뒤 새로 시작됐더라도 임의로 끊지 말고 의료진이나 약사에게 알리세요. 경련이 자주 반복되거나 수면을 방해한다면 진료를 통해 복용약과 건강 상태를 확인하는 편이 안전합니다. 한쪽 다리가 붓고 붉거나 뜨겁고, 통증이 계속되거나 근력 저하·감각 이상이 함께 나타나면 신속히 진료받으세요.

자주 묻는 질문

물을 많이 마시면 예방할 수 있나요?

수분 부족이 영향을 줄 수 있지만 물만으로 모든 경련을 예방하지는 못합니다. 갈증과 활동량에 맞춰 수분을 섭취하고, 심장·신장 질환으로 수분 제한을 안내받았다면 그 지침을 따르세요.

마그네슘 보충제를 먹어도 될까요?

모든 야간 경련에 효과가 있는 것은 아닙니다. 신장 기능이 좋지 않거나 다른 약을 복용 중이라면 보충제를 시작하기 전에 의료진과 상의하세요.